大约在1880年左右，随着旅店、酒吧、咖啡馆、舞厅和红灯区陆续在博卡区兴起，于是探戈舞就在这些下层的贫民窟里诞生了。至今在博卡区的Caminito（卡米尼多）街，仍然保留着当年那些水手和贫民们搭建的，依稀涂满艳丽色彩的五颜六色的铁皮屋。
初始阶段的探戈舞是一种粗俗的舞蹈，充满了调情和刺激，流行于红灯区和下层酒吧，成为一种下层阶级的共同文化，充斥着倦怠、淫荡、颓废和荒芜。
当时的欧洲人对探戈舞充满了鄙视，但经过艺术家的不断改造升华，探戈舞逐渐从低俗的舞蹈演变成高雅的表演艺术。
大约在二十世纪二十年代，一位名叫卡洛斯·卡洛特的人和他的乐队及舞蹈队将探戈舞带到了巴黎，一夜之间征服了这个欧洲的灵魂之都，在之后的数十年里，探戈舞风暴般地席卷了整个欧洲和美国大陆，并迅速融入上流社会，成为今天全世界人的艺术财富。在这个过程中，我们看到了颓废的觉醒和艺术的宽容魅力。
现在探戈舞极其流行并被阿根廷人视为国宝，是集音乐、舞蹈、歌唱，诗歌于一体的综合艺术。探戈音乐节奏明快，独特的切分音是它鲜明的特点。探戈的舞步华丽高雅，热烈奔放。探戈作为阿根廷人日常生活的艺术形式，以典雅俗共赏的艺术魅力深受人们喜爱。